El periodista y escritor malagueño completa su feliz trilogía con otro libro indispensable para los buenos aficionados al ajedrez y a la literatura
Manuel Azuaga, no nos engañemos, es un ajedrecista normalito. Nunca llegará a maestro internacional. Sobre el tablero sabe orientarse mejor que la mayoría de la gente, con una ágil torpeza y alguna intuición medio aprendida y no poco esfuerzo. Lo sé bien porque jugamos parecido. Somos los Hernández y Fernández del ajedrez. En cada posición, Manuel parece empeñado en encontrar líneas que distan de ser las mejores. Eso, que en una partida suele acabar en desastre, en la literatura puede llegar a ser una bendición, sobre todo si luego se pule bien cada frase y se evita el exceso de adjetivos, como si fueran jaques superfluos de los que solo dan los aficionados. Ahí Manuel es gran maestro absoluto.
El caso es que casi nadie lo supera a la hora de contar «historias dentro y fuera del tablero», como promete el subtítulo de sus libros. Estos están llenos de relatos que, a s vez, están repletos de hallazgos, de esas jugadas secundarias que la mayoría de autores han descartado, porque parecían marginales. Me encanta cuando habla sobre grandes campeones, pero me gusta más todavía cuando me descubre figuras secundarias y poco conocidas, personajes olvidados por la historia, ilustres fracasados que él rescata en el momento justo, porque un día hicieron algo excepcional que merece la pena recuperar.
No te pierdas el relato sobre Eugenio Salomón, por ejemplo, probablemente la última persona persona viva que puede presumir de haber jugado con Alexander Alekhine. Se nota que a Azuaga le gusta conversar e investigar, y que siempre está atento a los detalles.
Trilogía esencial
Seguro que ya conoces o has oído hablar de sus ‘Cuentos, jaques y leyendas’. Yo he venido a hablar de su último libro, el que cierra una trilogía maravillosa. A poco que te guste leer, deberías sumar a tu colección. Si no sabes nada de ajedrez tampoco pasa nada.
No tiene pérdida. Después del libro ‘Cuentos, jaques y leyendas’, vino ‘Más cuentos, jaques y leyendas’ —estuvimos en la presentación en Madrid—, que ahora se completan con los ‘Últimos cuentos, jaques y leyendas’. En papel rondan los 20 euros y en formato electrónico los 6. A mí me parece un regalo, de los que me gustaría recibir.
Personajes fabulosos
Como es costumbre, el libro es un destilado de los mejores artículos publicados en el ‘Diario Sur’. «En la mayoría quise poner el foco en la vida de personajes fascinantes que habían pisado el tablero —o los márgenes— de las sesenta y cuatro casillas», afirma en el prólogo de su obra. «Investigar, contrastar, acudir a las fuentes originales y tirar del hilo de cada uno de estos relatos fue un proceso emocionante, pero también absorbente. En ocasiones, quedaba tan atrapado en la historia que caía sin remedio en la telaraña de la obsesión», confiesa el autor, de quien también conviene recomendar su excelente podcast ‘Jaquea2’.
Un disidente soviético encerrado durante nueve años en un gulag; la tarde que la escritora Mayra Montero conoció a Bobby Fischer, y que dio pie a una magnífica novela; la caótica vida del genial Walter Tevis, autor de ‘Gambito de dama’; el talento único de Guillermo García; las trampas gambiteras de la inteligencia artificial; la vida bohemia de Óscar Castro; la lucha de una mujer única, Jennifer Shahade; la segunda vida de Francisco J. Pérez, triple campeón de España y héroe de Cuba… Podríamos seguir, así hasta contar treinta capítulos enriquecedores y enriquecidos con una enorme cantidad de afluentes capaces de llevarnos a nuevos cuentos, jaques y leyendas. Como decía el argentino, este juego es infinito.
Y ahora, es preferible que el lector los descubra por su cuenta y, si le parece bien, que luego los comente por aquí. Sus impresiones serán más que bienvenidas.
Fotos: FMB / Damas y Reyes
