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El líder aumenta su ventaja a dos puntos, ahora perseguido por Fabiano y Anish Giri. En el torneo femenino, Anna Muzychuk desaprovecha una oportunidad muy clara y propicia un quíntuple empate en cabeza
Navokhir Sindarov le debe unas cañas a Hikaru Nakamura. El uzbeko prosigue su marcha triunfal en el torneo de Candidatos que se disputa en Chipre. En la octava ronda, la primera de la segunda vuelta, el ruso Andrey Esipenko intentó ponerlo en aprietos, sin demasiado éxito, a pesar de que se conoció la filtración de algunos secretos de apertura. No dejan de sorprender los descuidos de los grandes maestros en este campo, que suceden con relativa frecuencia. Todos deberían ver la conferencia del otro día de Isaac Lozano, sobre ciberseguridad y ajedrez.
Todo empezó con el saque de honor a cargo del futbolista brasileño David Luiz, que apura su fantástica carrera en el Pafos chipriota, después de jugar en equipos como Arsenal, Chelsea y PSG. El césped y la madera se van uniendo cada vez más.
Sindarov, en realidad, jugó con un 99 % de precisión y sacrificó un peón para no quedarse pasivo, con una técnica impecable, por lo que tampoco podemos culpar a Esipenko (otro 99 %) por no frenar su carrera en el torneo de Candidatos. El líder ya saca dos puntos a sus dos seguidores: Anish Giri que ganó su segunda partida (ya está en positivo), y Fabiano Caruana, que perdió, una vez más, ante el otro estadounidense del torneo.
Esta partida fue muy interesante.
Fabi salió de la apertura con aparentes igualdad y una simetría que invitaba al bostezo. Se llegó a un final de torres que parecía augurar unas tablas de libro, pero el italoamericano no anduvo fino al leer el índice Nikkei. En realidad, sus apuros de tiempo le costaron caro, porque tuvo que hacer 14 jugadas en 12 minutos. Es curioso, porque cuando Caruana logró situar sus dos torres en séptima, lo que suele ser preludio de una victoria, la partida se le puso difícil de verdad.
Hikaru contraatacó con la misma idea, pero sus torres eran mucho más letales. Luego «solo» tuvo que materializar un final con una sola torres y dos peones de ventaja. Nadie podrá acusar a los americanos de jugar en equipo, como decía Fischer (con razón) que hacían los rusos. La tradición dice que en la octava ronda de los Candidatos, Naka siempre fulmina a Fabiano.
Giri-Pragg
La otra partida decisiva del día fue la victoria de Anish Giri contra Praggnanandhaa. El primero supera así el 50 %, y el segundo se queda por debajo. El indio entró en una de sus líneas para suicidas, que el neerlandés supo controlar con maestría, hasta rematar con un sacrificio de calidad muy elegante.
En a otra partida del día, Wei Yi tuvo contra las cuerdas a Matthias Bluebaum, que se defendió con pericia y mucha paciencia. El alemán solo ha perdido una partida, aunque es cierto que no ha ganado ninguna.
Candidatas
En el torneo femenino, Anna Muzhychuk logró gran ventaja contra Divya Deshmukh, pero acabó desesperándose ante la resistencia de la jugadora india. La ucraniana acabó perdiendo. Sigue líder, pero ahora empatada (4,5 puntos) con otras cuatro ajedrecistas, la propia Divya, Vaishali, Zhu Jiner y Kateryna Lagno.
Esta última ganó a la también rusa Alksandra Goryachkina (3,4), que se queda a un punto de demasiadas jugadoras. No puede esperar que fallen todas y tendrá que arriesgar. El farolillo rojo es para Tan Zhongyi (2,5), excampeona del mundo en baja forma, como se vio con su error infantil de la ronda anterior.
En la imagen de arriba, Hikaru Nakamura, verdugo de su compatriota Fabiano Caruana. Foto: Michal Walusza / FIDE
