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El actor ha producido el sueño de esta joven, que convirtió los ataques machistas recibidos en las redes en un documental titulado Madwoman’s Game
Seguimos hablando de cine y ajedrez. En 2020, una chica de 15 años llamada Bianca Mitchell-Avila publicó sus opiniones sobre Gambito de Dama. Sus comentarios llegaron al diario The New York Times y la adolescente recibió una oleada de respuestas tóxicas en las redes sociales, con un mensaje claro y hostil: las mujeres no pertenecen al mundo del ajedrez. Lejos de amilanarse, Bianca decidió hacer un documental a partir de esta experiencia.
Su historia parece un cuento de hadas. Sin el menor contacto dentro de la industria audiovisual, trabajando desde la mesa de su cocina, consiguió que su proyecto le llegara a Keanu Reeves. No solo eso, le convenció para que participara en él. El actor, que había jugado en el equipo de ajedrez de su instituto, vio algo en la idea y se incorporó como productor ejecutivo. En estos cinco años y pico ha ayudado a Bianca, que hoy tiene veinte y acaba de estrenar su documental en el Miami Film Festival, bajo el título Madwoman’s Game (que podría traducirse como El juego de la mujer loca).
Más allá de la anécdota
Es fácil quedarse en la historia de superación, pero la película de Mitchell-Avila tiene interés en sí misma, porque aborda un problema del que cuesta hablar demasiado a menudo. Y si no, que se lo digan a Jennifer Shahade, que aparece en el documental. La ajedrecista estadounidense habla con cierta frecuencia de misoginia y ajedrez. Hace dos años (¡cómo pasa el tiempo!) tuve la suerte de entrevistarla.
En efecto, Madwoman’s Game no es un documental de divulgación ni un retrato sobre las campeonas del tablero, sino una mirada directa a los motivos por los que el ajedrez sigue siendo un entorno poco acogedor para las mujeres. Entre las jugadoras que aparecen, además de Shahade, destaca Alexandra Botez, que ha logrado llegar a grandes audiencias femeninas y, por supuesto, también tiene que lidiar con ataques recurrentes a su figura.
El título de la película, por otro lado, viene a decirnos que una mujer que quiere competir en igualdad de condiciones contra los hombres tiene que estar un poco loca para intentarlo. Es una ironía, pero también una descripción de lo que han vivido muchas ajedrecistas.
Sinopsis de la película
Madwoman’s Game no se ha podido ver en España todavía, pero sabemos que la cámara sigue a Bianca Mitchell-Avila, joven jugadora de ajedrez latina que ve el juego no solo como una competición, sino también como una brújula para navegar por la vida. A través de viajes, tutoría y partidas con jugadoras de clase mundial, Mitchell-Avila explora las lecciones de ajedrez que pueden ser útiles más allá del tablero. «En el corazón de este documental hay una pregunta simple y resonante: si la vida es como una partida de ajedrez, ¿cómo la jugamos?», dice la sinopsis oficial.
Dirigida por Zach Zamboni, ganador de tres premios Emmy y un Peabody, los principales productores ejecutivos de la película son Keanu Reeves y Carla Berkowitz, otra figura de la industria a la que debemos el largometraje Pensamiento crítico (Critical Thinking), una obra notable, basada en hechos reales y dirigida y protagonizada por John Leguizamo.
Datos
Vale la pena recordar algunos números, porque apenas varían con el tiempo, pese a algunas mejoras ocasionales: de los aproximadamente 2000 grandes maestros reconocidos por la FIDE, las mujeres con ese título no llegan a 50 (no se cuentan las grandes maestras femeninas, que al parecer hay más de 300). Los títulos femeninos están en entredicho e incluso Judit Polgar, que nunca quiso participar en torneos femeninos, aboga por suprimirlos. Más allá de discutir una «solución», el desequilibrio habla por sí mismo, que diría Hans Niemann.
De Madwoman’s Game se ha dicho que su historia empieza donde termina Gambito de dama, una serie que también hizo mucho por atraer a las chicas al juego de las 64 casillas. Lo malo es que aquella historia era una ficción, como sabe todo el mundo, creada por Walter Tevis. En la vida real, no hay una sola heroína (ni siquiera Judit), sino cientos de mujeres que juegan y, demasiado a menudo, sufren alguna discriminación.
En el siguiente vídeo, Bianca contaba hace cinco años su proyecto y hablaba de su relación con el ajedrez. En él explicaba el origen de la idea y mostraba que ya tenía compromisos de participación de Shahade y Botez. Su entusiasmo juvenil era fantástico.
Cuando escribo estas líneas, el vídeo no tiene ni 500 visitas, pese al tiempo que lleva en internet. Sin embargo, la idea le llegó a Keanu Reeves y el milagro se hizo posible.
En las fotografías promocionales de arriba podemos ver a Bianca Mitchell-Avila en su película, Madwoman’s Game
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