Hanns Moke gana el Torneo de la Paz, 53 años después que su compatriota, con una actuación de casi 3000 puntos Elo. «Tenemos indicios, pero no sabemos si quieren denunciarlo», dicen en Zagreb
Hans Niemann es un personaje plagado de aristas. Con un talento incuestionable y una actitud contestataria, el estadounidense acaba de ganar el Torneo de la Paz, en Zagreb, 53 años después que Bobby Fischer. Lo más llamativo es que cuajó una actuación prácticamente perfecta después de varios meses de juego errático. Aquí no cabe la especulación. Todo se puede calibrar con números: 8 puntos en 9 partidas y un Elo ‘valorado’ en 2946, casi digno de una máquina. Las sospechas se han vuelto a disparar y él, lejos de agachar la cabeza, se ha comparado al genio. Entre sus víctimas destacan Vasyl Ivanchuk, Ivan Cheparinov, Ivan Sokolov y Anton Korobov.
Tras su victoria, contras puntos de ventaja sobre sus perseguidores, el gran maestro de veinte años escribía en X lo siguiente: «Dos americanos solitarios contra el mundo, enfrentados a una improbabilidad inconmensurable. Victorioso 53 años después del legendario Torneo de la Paz. 8 de 9: una actuación de 2946 puntos Elo. No conozco mejor propósito en la vida que morir intentando lo grande y lo imposible». Además del mensaje, publicaba dos fotografías, una suya (digna de estudio) y otra de Fischer de 1970.
A Niemann, está claro, le va la marcha. Ya en la séptima ronda, cuando llevaba seis puntos y medio y estaba lanzado, escribió otra frase que en su día dijo Fischer: «Me gusta el momento en que rompo el ego de un hombre». Seguramente el suyo es irrompible y lo cierto es que las fotos se parecen, aunque Fischer no está posando con el trofeo en sus manos, como él. La actitud distante de sus acompañantes sí es similar, con casi todos los acompañantes incómodos en el cuadro.
Pero la imagen, que es importante, no deja de ser lo de menos. Los logros de Niemann no se pueden ni comparar con los de Fischer a su edad. El primero no está ni entre los 40 mejores del mundo, pese a que acaba de subir 38 puestos de una tacada. Tampoco está en el top 10 de Estados Unidos, mientras que Bobby ganó su primer campeonato nacional con 14 años. Niemann, a los 20, no es ningún prodigio de precocidad; es noveno del mundo entre los jugadores júnior. En cambio, sí ha conseguido parecerse a Fischer en su capacidad para llamar la atención, no solo por culpa de Magnus Carlsen.
Niemann, eterno sospechoso
Pero volvamos a lo ocurrido en Zagreb, preludio del torneo Clásico de Londres, que empieza ya y donde Niemann se verá las caras con un plantel de rivales muy superiores. David Martínez analizaba ayer, durante la retransmisión de la última jornada de la Copa Sinquefield (gran triunfo de Caruana), las partidas del eterno sospechoso. Su precisión es asombrosa en el tablero, pero esta vez no hay tantas jugadas inhumanas. El juez Divis casi lo absuelve, hasta que reparó en la victoria contra Anton Korobov en la ronda final. ¿No se pudo resistir?
Después de la séptima ronda y del mensaje ególatra de Niemann, el secretario de la Federación de Ajedrez de Zagreb, Kresimir Podravec, confesó al diario noruego ‘Aftenposten’ lo siguiente, según hemos sabido gracias al periodista Tarjei J. Svensen: «El resultado de Niemann es extraterrestre, pero no tenemos pruebas definitivas de que sea un tramposo. Tenemos algunos indicios, pero no sabemos si alguien quiere denunciarlo». Resulta significativo, por otro lado, que en Zagreb los jugadores no pasaran ningún escáner y que la única medida de seguridad fuera un pequeño desfase en la retransmisión de las partidas. Y lo de extraterrestre ya lo dijo Kirsan Ilyumzhinov, expresidente de la FIDE, quien llegó a asegura que el ajedrez fue un regalo de los alienígenas en una de sus visitas a la Tierra.
En ese entorno, la actuación de Niemann fue fabulosa. Sus 2946 puntos Elo han sido superados muy pocas veces en la historia, al menos desde que hay datos. Fabiano Caruana tiene el récord, con 3098 puntos en la Copa Sinquefield de 2014. Magnus Carlsen es el otro que ha logrado superar los 3000: 3002 en Pearl Springs (China) en 2008. Anatoly Karpov, por último, se quedó en 2985 en el torneo de Linares de 1994.
Corrección: Gracias a los amigos de Ajedrez Benalmádena descubro que el récord absoluto lo tiene Karen Grigoryan, quien tuvo una actuación de 3103 puntos en el Abierto de Famaliçao (Portugal) en 2019.
Reacciones de otros jugadores
Entre sus rivales, Cheparinov tuvo una actitud ambigua, probablemente irónica y sin duda prudente. Se cuenta que dio la mano a su rival cuando cayó derrotado, pero que no le miró ni habló con él. Luego, después de algún comentario de Niemann, ha aclarado en Facebook: «No sé por qué Niemann cree que le he acusado de hacer trampas. He aclarado al menos dos veces que no lo hice y creo que es un jugador muy fuerte. Él dice que soy débil y que no necesitaba hacer trampas para vencerme. ¡Estoy de acuerdo con Hans! Cierto, no lo necesitas. Una vez más, no acuso a Hans de hacer trampas, solo de ser el mejor de la historia. ¡Buena suerte en Londres, hermano!».
Sokolov fue menos sutil, pero sin lanzarse como Carlsen: «Es difícil luchar contra una precisión del 98 por ciento. No había (aparte del retraso) medidas contra las trampas. Ni siquiera un escaneo». Hikaru Nakamura tampoco nos dejó esta vez sin su opinión: «Tiene sentido que Hans tuviera un gran torneo, porque empezó bien y tiende a ser un jugador de rachas», dijo.
En fin, si Niemann es inocente, nunca lo podrá demostrar. Y si es culpable también en el ajedrez en vivo, ojalá lo averigüemos cuanto antes. La Comisión de Ética y Disciplina de la FIDE ha dicho que espera resolver el caso (no este, sino el de Carlsen contra Niemann) a mediados de diciembre. Mi teoría es que, haga lo que haga, será decepcionante, aunque nunca se sabe. El retraso ha sido excesivo y lo más fácil es que se salde con un tirón de orejas al noruego por acusar sin pruebas. O que lo castiguen sin jugar el Candidatos, ya que no piensa hacerlo. La verdadera noticia sería que apareciera algo concluyente y definitivo que comprometa o libre de sospechas a Hans Moke, lo que no parece nada probable.
Actualización: En la primera ronda del London Classic, Niemann ha hecho tablas contra el francés Jules Moussard después de 31 movimientos.
La foto de Niemann fue tomada por Lennart Ootes en el club de San Luis