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La Federación Inglesa presume de ser «la envidia del mundo». El niño prodigio, de 15 años, supera el récord de David Howell, que databa de 2007
Shreyas Royal, de 15 años, se ha convertido en el gran maestro más joven de la historia del Reino Unido. La Federación de Inglaterra informa de este logro, que rompe un largo récord, establecido por David Howell en 2007, cuando Royal todavía no había nacido. Lo que no dice la Federación en su comunicado es que Shreyas, nacido en la India y residente en Londres desde que tenía tres años, estuvo a punto de ser deportado cuando a sus padre les venció el visado.
Los padres de Shreyas, Jitendra y Anju Singh, salieron de la India en 2012 y se instalaron en el sudeste de Londres en busca de una vida mejor. Los cambios en la política migratoria del Reino Unido estuvieron a punto de suponer su expulsión. Para evitarla, era necesario que los padres ganaran más de 120.000 libras al año. Al final, se salvaron gracias al talento de su hijo, que ya era notorio.
El drama fue seguido de cerca por los medios de comunicacion británicos y el Gobierno tuvo que intervenir y aplicar una excepción, para evitar la probable vergüenza de ver cómo se convertía en campeón un niño deportado. El entonces secretario de Estado, Sajid Javid, se atribuyó la decisión personal de otorgar a la familia el permiso definitivo de residencia.
Ahora, Royal es uno de los cabecillas de la prometedora cantera inglesa, de la que Bodhana Sivanandan es, con solo 9 años, la mayor esperanza. La niña participó hace poco en la Olimpiada de Ajedrez con la selección de su país y, para algunos, tiene incluso opciones de ser la primera mujer que logre el título de campeón del mundo absoluto.
«Una generación de oro, la envidia del mundo»
Malcolm Pein, director de Ajedrez Internacional de la Federación Inglesa, asegura que Shreyas y Bodhana «se han beneficiado directamente de la financiación del Ministerio de Cultura, Medios y Deporte, que ha apoyado su desarrollo y ha ayudado a ofrecer la capacitación que necesitan para desafiar en el escenario mundial». «Son talentos de los que estar orgullosos. Tenemos una generación de oro de jóvenes ingleses que es la envidia del mundo. Esperamos que su éxito en los próximos años inspire a muchos otros jóvenes a jugar al ajedrez y disfrutar de los beneficios sociales y educativos del juego», añadió Pein.
Royal ha recibido el título esta misma semana, certificado por la FIDE. Por si nunca has visto cómo es el documento, parece un diploma sencillo, firmado por Arkady Dvorkovich, presidente de la Federación Internacional, y validado por un código QR que lleva a la página de la FIDE en la que se certifica el título. Es curioso, porque allí se indica la fecha en la que el jugador lo recibe (8 de octubre) e incluso la hora: las 15:07:57. Creo que sería más útil poner o añadir la fecha en la que logró su última norma, que es la que cuenta para el récord.
Royal, que vive en Charlton, al sudeste de Londres, logró su norma definitiva de GM en el campeonato británico celebrado hace dos meses, en Hull. Su celebración no ha podido ser más sencilla: «La FIDE aprobó por fin mi solicitud de título de GM. ¡Soy oficialmente gran maestro!». Uno de los primeros en felicitarlo fue Demis Hassabis, un ajedrecista que renunció a ese mismo título, cuando no lo tenía muy lejos, para emprender una carrera de investigador que le acaba de proporcionar el premio Nobel.
La evolución ajedrecística de Royal ha tenido sus altibajos, como es natural, pero el arco principal que muestra su gráfica de puntos Elo no tiene mala pinta:
La federación inglesa también celebra la consecución del título de maestro internacional por parte del jugador de 19 años Aaravamudhan Balaji, de Kent. Ambos participarán el próximo 16 de noviembre en el Campeonato Abierto de Blitz del Reino Unido, en la ciudad balnearia de Leamington Spa.
Además de Royal (15) y Sivanandan (9), la federación inglesa tiene fichados a un buen número de jóvenes talentos:
- Kushal Jakhria, 9 años, de Londres
- Stanley Badacsonyi, 15, de Londres
- Yichen Han, 16, de Oxfordshire
- Supratit Banerjee, 10, de Surrey
- Freddie Waldhausen Gordon, 14, de Edimburgo
- Kamila Hryshchenko, 21, de West Sussex
- Anusha Subramanian, 15, de Buckinghamshire
- Ruqayyah Rida, 12, de Essex
Recientemente, Badacsonyi y Sohum Lohia (que no aparece en la lista) han logrado el título de maestro FIDE, mientras que Sivanandan, Rida, Hryschenko y Elis Dicen (otro nombre a tener en cuenta) ya son maestras FIDE. Royal y Sivanandan son visitantes casi asiduos en Downing Street, donde jugaron al ajedrez con Rachel Reeves, responsable de Hacienda del Gobierno laborista. El año pasado, los recibió el entonces primer ministro, Rishi Sunak.
En la imagen de arriba podemos ver a Shreyas Royal, el año pasado, en el Mundial juvenil celebrado en México. Foto: FIDE
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